認知症は受診しないとどうなる？家族に起こりやすい困りごとや受診の伝え方

「最近、親のもの忘れが増えたかもしれない」と感じても、すぐに受診すべきか迷う方は少なくありません。しかし、認知症の疑いがある場合、受診が遅れることで本人だけでなく家族の生活にも影響が出ることがあります。

ここでは、認知症が疑われる場合に受診しないとどうなるのか、家族に起こりやすい困りごとや受診の伝え方についてわかりやすく解説します。

慢性硬膜下血腫や正常圧水頭症などは、認知症に似た症状を示すものの、治療によって改善が期待できる場合があります。画像検査（CTやMRI）によって確認が可能です。

また、せん妄はさまざまな原因によって生じる一時的な意識の混乱状態で、とくに夜間に強くあらわれます。自己判断で様子を見ると、こうした原因に気づく機会が遅れる可能性があります。

せん妄については「夜間せん妄が起こる原因とは？家族の対応や認知症との違いも解説」を参考にご覧ください。

認知症によるもの忘れは、時間の経過とともに少しずつ症状が進むことがあります。受診を先延ばしにすると、症状が進行してから診断に至る場合もあります。

また、認知症は記憶障害だけでなく、行動や気持ちの変化（行動・心理症状：BPSD）がみられることがあります。具体的には、次のような症状です。

認知症と診断された場合、薬による治療や生活面での支援、適切な介護サービスなどにつなげることも可能です。

しかし、受診が遅れると支援を受ける時期も遅れる可能性があります。気になる症状がある場合は、まず専門家に相談することが大切です。

また、財布をどこかに置き忘れたことで「誰かに盗られた」と感じ、不安や疑いの気持ちが強くなることもあります。家族が家計の管理や対応に追われ、生活上の負担が大きくなることもあるでしょう。

詳しくは「認知症の被害妄想はなぜ起こる？対処法や家族に向けられる理由も解説」を参考にご覧ください。

また、周囲の状況判断が難しくなることがあり、事故につながる場合もあります。

目的なく歩き回る行動（徘徊）については「認知症の徘徊はなぜ起こる？家庭でできる対策と「探さない」の正しい意味」を参考にご覧ください。

受診が遅れる場合、家族の負担が重くなる点に注意が必要です。たとえば、もの忘れへの対応や見守りを家族だけで担い、疲れや不安を感じる方も少なくありません。

認知症と診断されると、医師やケアマネジャーによる支援や、介護サービスの利用につながる場合があります。早めに相談することで、家族だけで抱え込まずにすむ環境が整いやすくなるでしょう。

認知症の疑いがあっても、本人が受診を嫌がることは珍しくありません。受診を強く勧めるよりも、家族が心配している気持ちを伝える方が受け入れられやすいことがあります。

また、健康チェックの一環として受診を提案すると、心理的なハードルが軽くなるかもしれません。あらかじめ、かかりつけ医へ相談しておく方法もあります。

無理に説得しようとせず、本人の気持ちに配慮しながら、相談につながるきっかけをつくることが大切です。

もの忘れや行動の変化など気になる症状がある場合、かかりつけ医や地域包括支援センターの窓口に相談してみましょう。

まずは状態を知りたいという場合、ベルコメンバーズアプリの認知機能チェックを活用するのもおすすめです。簡単な質問に答えることで、日々の変化を振り返るきっかけになります。