コーヒーは認知症予防に関係がある？研究結果と取り入れ方を紹介

「コーヒーが認知症予防に関係すると聞いたけれど、本当に効果はあるのだろうか」「毎日飲んでいるコーヒーにも意味があるのか」と疑問に感じていませんか。

認知症予防を意識する際は、生活習慣の改善が重要です。その中で、日常的に飲まれているコーヒーも適量であれば認知機能との関連があると、JAMAに掲載された研究でも報告されています。

本記事では、コーヒーと認知症予防の関係について、研究結果や成分、取り入れ方、注意点を整理して解説します。コーヒーと認知症の関係や飲み方を理解することで、日常で実践しやすい生活習慣の工夫がわかるはずです。

コーヒーと認知症の関係については、摂取習慣と認知機能の変化を比較した研究が複数報告されています。日常的にコーヒーを飲む人では、飲まない人と比べて認知機能の低下リスクが低い傾向が示唆されています。

中年期以降にコーヒーを飲む習慣がある人ほど、将来的な認知機能の維持に関係する研究もありますが、いずれも因果関係を断定したものではなく、生活習慣全体が影響している点も考慮が必要です。

コーヒーだけで認知症を防げると考えるのではなく、生活習慣に組み込む工夫の1つの例と捉えておきましょう。

コーヒーには認知症予防に関係すると考えられている成分がいくつか含まれています。

認知症との関連が研究されている成分について見ていきましょう。

カフェインは脳内のアデノシン受容体に作用し、神経活動を高める働きがあるとされています。覚醒作用による注意力や集中力の維持への関係が知られており、認知機能との関連についても研究が進められている成分です。

コーヒー摂取と認知症リスクの関連を示した研究では、カフェインの影響が一因と考えられる場合があります。ただし、個人差が大きく、過剰摂取は別の不調につながるため、適量の摂取を心がけましょう。

クロロゲン酸はコーヒーに多く含まれるポリフェノールの一種で、抗酸化作用を持つ成分として知られています。体内の酸化ストレスを抑える働きがあるとされ、健康維持が期待できると指摘されています。

生活習慣病との関連にも着目されており、認知機能との関係も研究対象となっている成分です。単一の成分だけでの効果の判断は難しいものの、複数の要因が重なって影響している可能性が考えられます。

認知症予防を意識して生活習慣の一環にコーヒーを取り入れる際は、飲み方にいくつかのポイントがあります。

ただし紹介するポイントは飲み方の一例であり、体調に違和感や不調を感じた場合は、医療機関に相談しましょう。

複数の研究では、1日2〜3杯程度のコーヒーを飲む人で認知機能低下のリスクが低い傾向が示されています。過剰に摂取するとカフェインの影響が強くなるおそれがあるため、適量の摂取が大切です。

体質や健康状態によって適量は変わるため、自分の体調に合わせた調整が求められます。認知症との関連を意識してコーヒーを飲む際は、無理のない範囲で取り入れることを意識しましょう。

空腹時にコーヒーを飲むと胃酸分泌が促され、胃の不快感につながるおそれがあります。体調に影響を感じるときは、飲むタイミングの見直しを検討しましょう。

また、カフェインの覚醒作用により、就寝前の摂取は睡眠に影響を与える点にも注意が必要です。

認知症予防を意識してコーヒーを飲む際、注意すべき点がいくつかあります。

下記の注意点を把握しておきましょう。

砂糖を多く加えたコーヒーは糖分の摂取量が増えやすくなります。過剰な糖分摂取は生活習慣病のリスクにつながり、結果的に健康全体に影響を及ぼす場合があります。

糖尿病や肥満は認知症と関連があるとされているため、日常の飲み方にも配慮が必要です。コーヒーを飲むときは、甘味は控えめにする意識を持っておきましょう。

カフェインは一部の薬の作用に影響を与える可能性があるとされています。

治療中の疾患がある場合は、コーヒーを生活に取り入れる前に医師への相談を検討しましょう。とくに心疾患や高血圧などで治療を受けている際は、自己判断せず医師に相談してみてください。

緑茶にはカテキンやテアニンが含まれており、認知機能との関連が研究されています。日常的に緑茶を飲む習慣がある人で、認知機能低下のリスクが低い傾向が示唆された報告もあります。

緑茶は水分補給に飲むケースが多く、継続しやすい点も特徴です。コーヒーにこだわらず、無理なく続けられる飲み物を選びましょう。

適切な水分補給は体調管理や脳の働きを維持するうえで欠かせません。脱水状態は集中力の低下や体調不良につながります。

日常生活の中でのこまめな水分補給は、健康維持に役立つでしょう。認知症に限らず、健康維持のためにも水分補給は重要とされています。

飲み物以外で認知症予防に関連するとされる生活習慣の工夫を紹介します。

以下で紹介するポイントは、あくまで工夫の一例です。不安を感じたり、対応が難しいと感じたりしたときは、迷わず医療機関に相談しましょう。

ウォーキングなどの有酸素運動は、認知機能との関連が研究されています。血流の改善や生活習慣病の予防にも関係すると考えられています。

体への負荷が軽いウォーキングを、週に3〜5回程度から始めると、無理なく継続しやすいでしょう。歩く際は会話ができる程度のペースを意識すると、負担を抑えながら続けやすいです。

気楽にできる運動や実践ポイントは下記の記事で詳しく説明しているので、参考にご活用ください。

野菜や魚、果物を取り入れた食生活を意識しましょう。バランスの取れた食事は、認知症との関連が指摘されている生活習慣病の予防になる可能性があるためです。

日々の食事内容を見直すことで、長期的な健康管理につながります。コーヒーや緑茶などの飲み物の工夫だけでなく、食べ物も含めた改善を意識してみてください。

認知症予防に関連するとされる食事の詳細は、下記のページで解説しているので、参考にご覧ください。

高血圧や糖尿病などの生活習慣病は認知症との関連が知られています。生活習慣病の予防や適切な治療は、将来の健康維持に関係する要素の1つです。

体重管理や減塩の意識に加え、定期的な健康診断や医療機関での管理によって、身体の状態の把握や適切な対応がしやすくなります。

健康な成人であれば、適量のコーヒーを日常的に飲むことは一般的に問題ないとされています。ただし、カフェインに敏感な場合は不調を感じるケースがあるとされています。

もし、体調に変化や違和感がみられた場合は、医療機関への相談を検討してみてください。

インスタントコーヒーでもカフェインやポリフェノールなどの成分を含んでいるため、同様に取り入れられる可能性があります。ただし、成分量は製品ごとに異なるため、成分表示の確認が欠かせません。

また、一部の研究ではカフェインレスコーヒーでは認知症リスクとの関連がみられなかった報告もあり、カフェや自宅でのコーヒーを飲む際は注意が必要です。

苦味が強くない浅煎りのコーヒーや、香りのやわらかいフレーバーコーヒーを選ぶと、飲みやすく感じる場合があります。砂糖やミルクを入れて飲む際は、糖質や脂質の摂り過ぎに注意しましょう。

ただし、コーヒーが苦手な方は無理に飲む必要はありません。緑茶などほかの飲み物や生活習慣の見直しでも健康維持は意識できます。

また、認知症の予防を意識する際は、運動や食事など総合的な改善が重要とされているため、飲み物以外の生活習慣にも目を向けましょう。

コーヒーは日常的に取り入れやすく、飲む習慣と認知機能の変化との関連が研究で示唆されている飲み物です。

ただし、コーヒーだけで認知症を予防できるとは断定できません。砂糖の摂り過ぎやカフェインの影響に注意し、体調に合わせて無理のない範囲で続けることが大切です。

なお、日々の生活習慣の見直しとあわせて、ベルコメンバーズアプリを活用して認知機能の状態を確認する方法もあります。

チェック結果は総合評価だけでなく、チェック項目ごとの数値やコメントの確認が可能です。過去の結果は自動で記録され、グラフで推移を把握できるため、気になる点の整理に役立ちます。

コーヒーを取り入れた生活習慣とあわせて活用し、変化の確認や医療機関の受診を検討する際の判断材料に役立ててください。