認知症予防におすすめの趣味｜役立つ理由や無理なく続けるコツも紹介

「将来、認知症になったらどうしよう？」「最近、親の物忘れが少し気になる」と不安に感じていませんか。認知症予防は、運動や食事だけでなく、日常生活の中で楽しめる趣味を取り入れることも大切とされています。

本記事では、認知症予防に趣味が役立つ理由や選び方のポイント、具体例をわかりやすく紹介します。

認知症予防では、日常の過ごし方も重要な生活習慣の1つと考えられています。研究でも、60歳以上で余暇の時間に趣味をして過ごしている人は「家でごろ寝」「買い物・外食」を中心に過ごしている人に比べ、認知機能を維持できる可能性が高いことが示されました*1。

趣味の活動には、以下のような要素が含まれます。

• 考える、覚えるなどの認知刺激
• 人との交流による社会参加

趣味は脳の働きを支える認知の予備力を高める可能性があるとされており、認知症予防に役立ちます。

認知症予防は、取り組もうと思ったときに始めることが重要です。開始のタイミングについて詳しく知りたい方は「認知症予防はいつから始めるべき？始めるタイミングと5つの予防法」をご覧ください。

全国の高齢者を対象とした日本の研究では、庭いじりや手工芸などのような気軽にできる趣味を持つ人は、趣味を持たない人と比べて認知症発症リスクが低いことが示されました*2。

趣味を選ぶ際は、次のような点を意識するとよいでしょう。

• 無理なく続けられる
• 楽しいと感じられる
• 日常生活に自然に取り入れられる

また、複数の趣味を持つほど予防効果が高まる傾向も確認されています*2。1つにこだわらず、さまざまな趣味を楽しむことも大切です。

一人で取り組める趣味があれば、スケジュールが立てやすく、自分のペースで続けられます。高齢者1万人以上を10年間追跡した研究では、以下のような知的な活動に週数回以上取り組む人は、認知症の発症リスクが低いことが報告されました*3。

• 読書（書籍・新聞・雑誌など）
• 日記や手紙を書く
• パズル、クロスワードパズル
• 音楽鑑賞、ラジオ聴取
• 教育的講座の受講

これらの活動は室内で短時間から始められ、特別な道具や高い体力を必要としません。気軽に始められる趣味として、参考にしてみてください。

英語などの語学学習も、認知症の発症を遅らせる効果が期待できると報告されています。詳しく知りたい方は「英語を話せると認知症になりにくい？予防のための学習法をお伝えします」をご覧ください。

家族や仲間と一緒に楽しむ趣味も、認知症予防との関連が報告されています。海外の報告では、以下のような人と関わる社会的な活動を定期的に行う人は、認知症の発症リスクが低い傾向にあることがわかりました*4。

• ダンス
• カラオケ
• スポーツ
• ボランティア活動
• 地域活動、お祭りなどへの参加

人と会話したり、体を動かしたりしながら楽しむ趣味は、脳への刺激だけでなく、気分転換や精神的な健康維持にもつながります。他にも、散歩や体操を一緒に行う、サークルに参加するなど、社会的なつながりを意識した活動が認知症予防に役立ちます。

人と一緒に楽しめる趣味として、麻雀もおすすめです。詳しく知りたい方は「麻雀が認知症予防に？楽しみながら脳を使って健康に」をご覧ください。また、人とのコミュニケーションの効果については「認知症の予防にはコミュニケーションが効果的！4つの方法も紹介」でも解説しています。

趣味は、続けることが大切です。認知症予防を意識する場合も、以下のように日常生活に取り入れられる工夫を心がけしましょう。

• 週に数回や短時間でも十分
• 体調や気分に合わせて内容や頻度を調整する
• 義務感で「やらなければ」と考えない

高齢の親に対しては、家族がさりげなく声をかけるなどのサポートも重要です。趣味を日常の生活習慣として続けることが、認知症予防につながります。

認知症予防には、運動や食事だけでなく、日常生活の中で楽しめる趣味を取り入れることが大切です。読書や園芸、散歩など、無理なく続けられる活動は、認知機能の維持につながる可能性があります。

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