認知症の方のショートステイ｜家族が知っておきたい利用時のポイント

「認知症でもショートステイを利用できる？」「慣れない場所で混乱したり、症状が悪化したりしない？」と不安に感じる方もいるのではないでしょうか。認知症の方も、要介護認定などの条件を満たしていれば、ショートステイの利用を検討できます。

この記事では、認知症の方がショートステイを利用するときに家族が知っておきたいことや、施設へ伝えたいポイントをわかりやすく解説します。

認知症の方も、要支援1・2または要介護1〜5の認定を受けていれば、介護保険のショートステイの利用対象となります。要支援1・2の方は、介護予防サービスとして利用可能です。

ショートステイは、介護が必要な方が施設などに短期間宿泊し、食事や入浴などの日常生活上の支援や介護を受けられるサービスです。家族の介護負担を軽減することも、目的のひとつとされています。

主なサービスには、次の2つがあります。

厚生労働省の「認知症の人の日常生活・社会生活における意思決定支援ガイドライン（第2 版）」では、初めての場所や慣れない場所では、本人が緊張したり混乱したりして、自分の意思を十分に伝えにくくなる場合があるとされています。

ただし、環境の変化への反応には個人差があります。認知症だから必ず混乱するというわけではありません。本人の様子を見ながら、安心して過ごせる方法を施設側と相談することが大切です。

認知症の方が過ごしやすい環境づくりについて詳しく知りたい方は「認知症の環境づくりで混乱・悪化を防ぐには？」もあわせてご覧ください。

ショートステイを利用することで、認知症の症状が悪化するのではないかと心配する場合もあるでしょう。

海外の施設に短期間宿泊するレスパイトケアが、認知症の方の行動に与える影響を調べた研究をまとめた報告があります。対象となった6つの研究では結果が一貫しておらず、研究方法にも限界があるため、明確な結論には至っていませんでした。なお、この研究は、認知症そのものの進行を評価したものではありません。

滞在中や帰宅後の様子を確認しながら、本人に合った利用方法を検討することが大切です。帰宅後に普段と大きく違う様子がみられる場合は、認知症の進行と決めつけず、施設やかかりつけ医などに相談してみてください。

本人が苦手とすることや、不安になりやすい場面も伝えておきましょう。「大勢の人がいる場所では落ち着かない」「急かされると不安になりやすい」など、家族だから気づいていることもあります。

反対に、好きな話題や落ち着きやすい声かけなども、本人に合った関わり方を考えるうえで参考になります。たとえば「そわそわしているときは、トイレに行きたいことが多い」など、本人特有のしぐさや表情の変化があれば、共有します。

また、ゆっくり話す、文字で示すなど、本人が理解しやすい伝え方がわかっている場合は、その方法も伝えておくとよいでしょう。

持病や服薬、普段みられる認知症の症状についても、施設から確認された内容を正確に伝えておくことが大切です。たとえば「夕方になると不安そうになる」「夜間に何度か起きる」など、普段の様子や自宅での対応を伝えることは、施設側が本人に合った対応を考える際の参考になります。

最近、食欲や睡眠、体調などに変化がある場合も、あわせて相談しておきましょう。

ショートステイの利用に不安がある場合は、ケアマネジャーや利用を検討している施設に相談してみてください。本人の状態だけでなく、家族が困っていることや休息が必要なことも伝えることが大切です。

ただし、施設によって、受け入れ体制や利用方法は異なります。本人に合った過ごし方を相談しながら、家族も安心できる利用方法を検討していきましょう。

認知症の症状や種類などについて改めて整理したい方は「認知症の基礎知識｜初期症状・種類・予防・もの忘れとの違いを解説」をご参照ください。